至於修建頤和園耗費數千萬海軍軍費，是甲午戰爭的敗因。張戎說明：查看了大量檔案的專家結論是：「頤和園的修建經費，當在五、六百萬兩之間。」其中有皇宮積蓄三百萬兩銀。她的確拿了海軍的錢，但與整個海軍軍費相比，比重並不高。清史專家認為，這筆錢「對海軍建設影響不大」，「頤和園工程挪借海軍經費對北洋海軍的建設不可能發生根本性的影響。」