壯麗的螺旋星系M101，是著名梅西葉目錄所登錄的最後一批天體之一，但這絕不代表它也最不起眼。龐大的M101跨幅約為十七萬光年，幾乎是我們銀河系的二倍大，它也是十九世紀時，羅西伯爵用被稱為是巴森城巨物的大遠鏡所觀測的首批"螺旋星雲"之一。要組合出上面這幅影像，除了使用哈伯太空望遠鏡在二十及二十一世紀所拍攝的51張照片外，還用上地面望遠鏡所拍攝的影像數據，因此這張M101組合照片號稱是哈伯太空望遠鏡所公佈最大且最清晰的螺旋星系影像。這幅影像清楚呈現了正面盤上的恆星和塵埃之特殊風貌，以及從盤面透視出來的後方背景星系。位在北天大熊座內的又名為風車星系，距離我們約有二千五百萬光年遠
資料來源: Scientific American
Department of Physics, NCKU
