劭鵬寫到:
這世界上我最喜歡吃的肉圓，它完全不有名，不過因為小時候就被這種肉圓養刁了胃口，真的去吃了那種知名的彰化肉圓、新竹肉圓，我只能說，那些都只是虛名而已，對我來說就像浮雲一樣......。(遠目中...)



這家在南苗市場旁經營了超過半個世紀的肉圓，沒有名字，苗栗人只管它叫做「姓湯的圓子」，從我那五十幾歲的老媽小的時候就一直存在在那邊，直到現在，每近中午都會有一堆歐巴桑大排長龍地去吃，在店裡吃它的時候，老闆配給客人兩隻叉子叉著吃，醬料僅是青蒜和大蒜製成的醬油，光是那個醬就真是奇妙得不得了，不論用它沾蘿蔔糕或是水餃，甚至是加一小瓢在切仔麵裡都美味到不行，我好像總要回到苗栗好像才吃得到這種醬油，這其中味道最好的就是這家肉圓子店的醬油，吃完之後，會感覺那好吃的蒜味在口中回味無窮，我和吃過這家肉圓的死黨，都稱它叫「三日臭」，臭到吃完三天都好像可以感覺那口肉圓還在嘴巴裡一直綻放美味似的。

由於它是用兩隻叉子叉著吃的，我小時候一直以為牛排的滋味就是那種味道，兩隻叉子交織在一起發出的聲音很像電視裡吃牛排的聲音，光是用聽的就覺得很好吃，但是等我稍微長大，真正有經濟能力吃到所謂的牛排時，才發現牛排的滋味完全不及這小小的肉圓。

這家肉圓最讓人無法忍受的，就是它口感軟Q的外皮，與大蒜醬油一起嚼在口中，有股米的淡香，還有蹄膀般Q的嚼勁，我家的狗以前只愛吃肉，可是吃到這家的肉圓皮，卻會一直把它當成美味的肉，一直跟我們討，連我們家的狗都喜歡吃，恐怕是像我小時候一樣，把它當成牛排來嚐了吧！(笑)

它的內餡，大概會讓一般人出乎意料的清爽，只有筍乾、瘦肉、豆干末與香菇而已，可是每種食材，都在這顆肉圓子裡發揮食材本身最美味的極限，使得整顆肉圓香Q不膩而爽口，卻又能在吃完後反覆在口腔回味著。

我高中上來台北，看到所謂的肉圓，很興奮地買來吃，但是嚐到味道之後，極為失望，五官還皺在一起，嚇壞了同學。我在懂事之後才察覺，原來不是每個地方的肉圓都能夠那麼好吃，後來也吃過彰化、新竹的肉圓，但是沒有一家能讓我那麼滿意。

那家在南苗市場旁，默默被在苗栗長大的人記憶到現在的肉圓，跟著肉圓一起深植在苗栗歐巴桑們心中那一碗碗濃稠到很乾脆的肉羹。油膩膩的木頭桌，夏天和著熱油和暑氣的電風扇，澆上簡單的糖水還有簡單配料的四果冰，那是我直到長這麼大都無法忘記的美食記憶，有時媽媽北上來台北時，或是有空回到苗栗，我都會想來上一顆金黃色的苗栗肉圓，不知道它到底營業了幾年了呢？我真的很害怕，要是以後我吃不到的話，那怎麼辦啊？

[劭鵬 在  2006-11-4 03:22 AM 作了最後編輯]