發明專利過期的例子有愛迪生的發明。作品版權過期的例子有卡洛·科洛迪（Carlo Collodi）的作品和馬克·吐溫的大部分作品。作品受永久版權保護的例子有巴裡（J. M.Barrie）的《小飛俠》，這由英國政府賦予，只在英國境內生效。其餘作品，如迪士尼公司在法律上並不受永久版權保護，因為美國憲法規定版權必須有個限期。但這個限期延長了好幾次，使得保護期越來越久。評論家發現：版權延長恰恰發生在許多著名作品的版權將要失效之時。他們由此推論這些延期實際上是變相的永久版權保護。迪士尼和其它大出版商照例會為立法者的選舉活動提供巨額資金，據傳言這是以版權延期為交換的。